Dolor de muñeca en pádel: Causas y Soluciones

La muñeca es una de las articulaciones más complejas y, a la vez, más vulnerables para un jugador de pádel. Actúa como el puente de mando entre nuestro brazo y la pala, siendo la primera en recibir el impacto de la bola y la responsable de ejecutar muchos de los gestos técnicos que definen nuestro juego. Por esta razón, no es de extrañar que el dolor en esta zona sea una de las quejas más frecuentes entre aficionados y profesionales. Entender por qué duele y qué tipo de lesiones podemos sufrir es el primer paso para disfrutar de nuestro deporte favorito sin interrupciones ni molestias.

En los deportes de raqueta, y el pádel no es una excepción, la muñeca sufre un estrés constante. Cada volea, cada bandeja, cada remate implica un movimiento rápido y, a menudo, forzado. Si a esto le sumamos una técnica deficiente, un material inadecuado o una falta de preparación física, tenemos el cóctel perfecto para la aparición de una lesión. A continuación, desglosaremos las patologías más habituales que afectan a la muñeca del jugador de pádel.

Lesiones de Muñeca Más Comunes en el Pádel

Aunque un dolor puede parecer genérico, detrás de él pueden esconderse diferentes problemas. Identificar la causa es fundamental para aplicar el tratamiento correcto. Aquí te presentamos un resumen de las principales lesiones que podrías estar sufriendo.

1. El Ganglión o Quiste Sinovial: Un Bulto Inesperado

Una de las lesiones más frecuentes y, afortunadamente, benignas. El ganglión es un pequeño quiste o bulto que aparece en la muñeca, generalmente en la parte dorsal (la de arriba). Se trata de una cápsula llena de un líquido viscoso, similar al líquido sinovial que lubrica nuestras articulaciones.

Su origen exacto es desconocido, pero en el mundo del pádel se asocia fuertemente a microtraumatismos o a un gesto técnico repetitivo mal ejecutado. Curiosamente, muchos jugadores describen un dolor inicial agudo cuando el quiste aún no es visible. Este dolor tiende a disminuir a medida que el ganglión crece, ya que la presión sobre las estructuras nerviosas adyacentes se estabiliza. A pesar de ser benigno, en el pádel puede generar una importante impotencia funcional, dificultando el agarre de la pala y la ejecución de golpes precisos.

• Síntomas: Aparición de un bulto visible y palpable, dolor inicial que puede disminuir con el tiempo, sensación de debilidad o molestia al mover la muñeca.
• Tratamiento: En muchos casos, el ganglión puede romperse espontáneamente y desaparecer sin más consecuencias. Si persiste y causa dolor o limitación, el tratamiento suele ser quirúrgico, con un pronóstico generalmente bueno.

2. Síndrome de Impingement Cúbito Carpiano

Este es el clásico dolor localizado en la parte externa de la muñeca, en el lado del dedo meñique, justo entre el hueso cúbito y los huesos del carpo. El dolor se agudiza con movimientos de flexión y desviación de la muñeca hacia ese mismo lado (aducción).

Su causa puede ser una caída con apoyo sobre la mano, pero en el pádel lo más común es que aparezca por microtraumatismos de repetición al finalizar ciertos golpes. Los movimientos más lesivos para esta zona son:

• El drive y el revés con mucho efecto liftado.
• El remate por tres metros, donde se busca un efecto liftado exagerado.
• Una volea o bandeja cortada ejecutada principalmente con un "muñequeo" excesivo, lo cual es un error técnico.

Estos mismos gestos también pueden provocar otras patologías en la zona, como la estiloiditis cubital (inflamación en la punta del cúbito) o incluso luxaciones del tendón extensor del carpo.

3. Lesión de la Apófisis Unciforme del Hueso Ganchoso

El hueso ganchoso tiene una pequeña protuberancia en forma de gancho en la cara palmar de la mano, por donde pasan importantes tendones y ligamentos. La lesión en esta zona puede ocurrir de dos maneras principales en el pádel:

1. Por tracción: Una contracción súbita y violenta de los músculos del antebrazo puede generar una tracción tan fuerte que arranque o fracture esta pequeña apófisis.
2. Por impacto repetido: Más común, se produce por el golpeteo constante del extremo del mango de la pala contra esta zona de la palma de la mano. Esto es frecuente en jugadores que no usan un overgrip adecuado o que tienen una empuñadura que termina justo en ese punto de presión.

El dolor es muy localizado en la base de la palma, hacia el lado del dedo meñique. Dependiendo de la gravedad, el tratamiento va desde el reposo absoluto en casos leves hasta la cirugía en casos de fractura o arrancamiento.

4. Fractura de Escafoides

Aunque es una lesión menos frecuente originada directamente por el juego, su incidencia en el pádel está condicionada por una de sus reglas más características: la cuerda de seguridad de la pala. El escafoides es un hueso pequeño situado en la base del pulgar que es crucial para la movilidad de la muñeca.

El mecanismo de lesión típico en pádel ocurre durante una caída. Al tener la pala atada a la muñeca, es imposible soltarla para apoyar la mano de forma natural. En su lugar, el jugador cae y apoya la mano con el mango de la pala atrapado entre la palma y el suelo. Esto genera una palanca y una hiperextensión forzada que concentra toda la tensión en el escafoides, pudiendo provocar su fractura. Es una lesión que requiere atención médica inmediata, ya que una mala curación puede llevar a problemas crónicos como artrosis o pérdida de movilidad.

Tabla Comparativa de Lesiones de Muñeca

Claves para la Prevención del Dolor de Muñeca

La mejor lesión es la que no se produce. La prevención es tu mejor aliada para mantener tus muñecas sanas y fuertes.

• Calentamiento Adecuado: Nunca entres a la pista sin haber calentado. Realiza movimientos circulares suaves con las muñecas en ambos sentidos, así como ejercicios de flexión y extensión para preparar la articulación.
• Técnica Correcta: La mayoría de las lesiones por sobreuso vienen de una mala técnica. Invierte en algunas clases con un monitor cualificado para que corrija tus gestos. Aprender a usar todo el cuerpo para golpear, y no solo el brazo y la muñeca, reducirá drásticamente la tensión en la articulación.
• Fortalecimiento: Incluye en tu rutina ejercicios específicos para fortalecer los músculos del antebrazo (flexores y extensores). Usar pelotas antiestrés, bandas elásticas o pequeñas mancuernas puede marcar una gran diferencia.
• Elección del Material: Una pala demasiado pesada o con un balance muy alto (cabezona) puede sobrecargar tu muñeca. Asegúrate también de que el grosor del grip es el adecuado para tu mano. Un grip demasiado fino te obliga a apretar más fuerte, generando más tensión.
• Descanso: Escucha a tu cuerpo. Si sientes dolor, para. Jugar con dolor no solo empeorará la lesión, sino que te hará adoptar posturas antiálgicas que pueden generar nuevos problemas en otras partes del cuerpo.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Es bueno usar una muñequera para jugar al pádel?

Depende. Una muñequera de tela simple puede ser útil para absorber el sudor y dar una ligera sensación de sujeción. Sin embargo, las muñequeras rígidas o con férulas solo deben usarse bajo prescripción médica para tratar una lesión específica, ya que su uso continuado sin necesidad puede debilitar la musculatura de la zona.

¿Cuándo debería ir al médico por un dolor de muñeca?

Debes consultar a un profesional si el dolor es agudo e incapacitante, si apareció tras una caída o un golpe fuerte, si no mejora tras unos días de reposo, o si va acompañado de una deformidad visible, hormigueo o pérdida de sensibilidad en la mano.

¿Cambiar de pala puede ayudar a reducir el dolor de muñeca?

Definitivamente sí. Una pala con un peso menor, un balance más centrado o hacia el puño, y fabricada con materiales más blandos (como la fibra de vidrio o gomas de baja densidad) absorberá mejor las vibraciones y reducirá el estrés sobre tu muñeca y tu codo.

En conclusión, la muñeca es un tesoro que debemos cuidar. Prestar atención a las señales que nos envía, trabajar en una técnica depurada y fortalecer la musculatura son las claves para evitar que un dolor pasajero se convierta en una lesión crónica que nos aleje de las pistas. Juega con cabeza, cuida tu cuerpo y disfrutarás del pádel durante muchos años.